广西武宣县历史悠久，地灵人杰，在这古老而又美丽的土地上名人荟萃，晚清时期的刁经明可谓是其中的佼佼者之一。他世受清朝四代皇帝封赏，官至一品将军。现仍存于世的刁经明故居“振威第”默然地承载着这一丰厚的人文历史。
一．府第古韵 古匾流芳
刁经明故居 “振威第”
刁经明故居“振威第”位于广西来宾市武宣县东乡镇金榜村新屋屯，背靠金龙茶千亩园地，为清代刁经明所建，院前有半月塘。占地面积3608平方米，面宽44米，进深82米，三座二天井进深，面宽7开间；左右厢房各一座，与主房屋相联通，东南角有碉楼一座。房屋四周是卵石砌成的高4米的石墙，东、西两个石门出入。房屋系青砖、青瓦、三合土、石、木混合结构，外墙均青砖墙为主要色调，墙脚青石板包边，小青瓦屋面。前座和后座为山墙搁檩，硬山顶建筑砖木结构。建筑所用木料大气而精致，浮雕及纹饰精美。进了高悬“振威第”匾额的正门，正面显著位置依次是三道大幅木雕屏风。后座正厅立神龛一座。
精美的动物浮雕
“振威第”之前悬挂有许多匾额，由于岁月的流逝，一些匾额已经佚失，但至今仍保存有六块清代匾额，落款时间分别为清代咸丰、同治、光绪三个时期。
诰授刁宣甲振威将军匾额
六块匾额上的刻字分别为：“咸丰辛酉仲冬奉 旨诰授振威将军 臣刁宣甲敬承”、“咸丰丁己仲秋奉 旨赏换花翎 臣刁经明恭立”、“咸丰辛酉孟夏奉 钦赐 毕什固图巴图鲁 臣刁经明恭立”、“同治六年奉 旨旌表节孝 一品命妇刁刘氏恭承”、“光绪十七年正月初四日 韬钤禀训 肇庆副将臣刁经明恭纪”（正中上有篆体“光绪御笔之宝”）、“两广总督张之洞 广东巡抚倪文蔚 为会题 云礽衍庆 记名提督肇庆副将之母一品寿妇刁刘氏五代同堂立 光绪十三年正月”。其中的“韬钤禀训”为清代光绪皇帝御笔之宝，更是珍贵。这些牌匾见证了刁家尤其是刁经明曾经的辉煌和显赫。
光绪皇帝御笔之宝
二．洪杨事起 随军从戎
刁经明，字用廷，广西武宣东乡镇金榜村人，生于清道光三年(1823)。在他十岁之时，其父刁宣甲不幸早逝。在母亲刘氏的悉心抚育下，他得以顺利长大，且生性勇敢，好学武艺。
咸丰元年（1851）初，洪秀全、杨秀清等在桂平县金田村宣布起义。二月初十日，太平军自桂平经金田、紫荆山到达武宣东乡。随后，洪秀全在东乡设大本营，并在东乡莫村登基称太平王，后改称天王。清朝廷急调重兵前来围剿。
尚武的刁经明站在朝廷的一方，开始之时他率地方民团防守要隘，随后从军于广西提督向荣麾下。
七月二日，太平军复回金田，派重兵驻防双髻山一线，两军相持一个多月，战斗惨烈。刁经明率队参与攻破双髻山防线，因军功而得朝廷赏赐六品顶戴。
三．沙场鏖战 赐巴图鲁
咸丰元年（1851）秋季，太平军占广西永安州（今蒙山县），12月洪秀全在永安城分封诸王。咸丰二年太平军经桂林、全州，出广西，占湖南道州、郴州，挥师北上，取道两湖，剑指金陵。刁经明跟随清朝廷部队对太平军沿路围堵，并屡立军功，深得向荣欣赏。
在两军激战金陵栖霞街时，刁经明因左眉额头之处被砍一刀而致重伤。伤愈后，他继续率兵苦战，克复多地，获授蓝翎千总。金陵围解，升守备（正五品）。
咸丰七年(1857)，刁经明率兵克复句容。八月，咸丰皇帝下旨赏换孔雀翎（花翎）。
赏换花翎匾额
其后，刁经明一路建功，不断擢升。复镇江，升都司（武正四品）。复秣陵关、溧水县、攻毁禄口敌垒，晋升游击（从三品）。
咸丰十年(1860)，刁经明接办江业营务，隶杨州军督师会水师，率部攻打太平军薛成良部。当年冬，清慤公都兴阿视师江北，仍委派刁经明负责营务兼统湖南诸营及广西提标兵。
钦赐毕什固图巴图鲁匾额
咸丰十一年(1861年)，太平军合力攻杨州，刁经明随都兴阿出兵迎敌。他率军冲锋陷阵，身先士卒，力攻中坚，勇冠三军，太平军溃败。他率部追杀数十里，踏平堡垒三十余座，毙敌数千，生擒七百余。统帅都兴阿特地为刁经明上疏表功，咸丰皇帝下旨赏赐其为“毕什固图巴图鲁”（意为“英雄”、“勇士)。
《清实录·咸丰朝实录》卷之三百五十一有载：“(咸丰十一年五月)以江苏杨州剿贼出力。赏游击刁经明巴图鲁名号。千总胡世英、花翎。总兵官詹启纶、提督衔。协领杜嘎尔、以副都统用。余升叙有差。予阵亡知州吴梁、祭葬世职。团董陈常、赏恤如例。”在此杨州一战的表彰中，刁经明以首功而独得“巴图鲁”荣封，可谓殊盛！
四．转战南北 官封一品
刁经明在获得“巴图鲁”赐封后，又因三次坚守杨州之功，获加总兵衔，题补广西平乐协副将（从二品）。
同治皇帝爱新觉罗·载淳（网络图片）
同治元年（1862）年初，太平军发兵合攻镇江。奉都兴阿之命，刁经明率部驰援，击溃丹徒镇之敌，又战于天长告胜，镇江之围得解。刁经明获授记名遇缺简放总兵。
《清实录·同治朝实录》（以下简称《同治朝实录》）卷之十六载：“（同治元年正月）谕议政王军机大臣等，据冯子材等奏，金陵等处逆贼分扑镇城。连击获胜一摺。镇江为南北咽喉。贼众必争之地。......虽经冯子材等设法固守。第贼众兵单，设该逆仍更番来犯，其势恐不能支。曾国藩前奏令道员李鸿章带水师五千名。......都兴阿前已派副将刁经明等带兵前往援救。......著都兴阿察看情形。妥筹 兼顾。毋稍大意。将此由六百里加紧各谕令知之。”
《遼海叢書·人物·都兴阿》载：“......遣副将刁经明、副都统海全援镇江，解其围。镇江军告饥，分四万五千金饟之。”
接着都兴阿分兵围剿晥北等地捻军，刁经明亦奉调盐城阜宁。1992年新编《盐城县志》中“盐城县历史大事记”有载：“同治元年（1862年）正月，捻军攻陷阜宁，旋南下谋攻盐城，守备江文华率师登城防守，补道杜文澜、副将刁经明率师援盐城，于天妃闸筑土城防卫，相持七天未克，捻军北撤。”
那时，太平军见杨州空虚，于是从金陵再次发兵攻击。刁经明遂引师回援，面对十余万人的强敌，他稳住军心，渡水强攻，溃敌十余里。以其军功又获加提督衔。
当年二月，刁经明奉命前去查探江浦防务。《同治朝实录》卷之五十九有载：“（同治二年二月）......前因江浦等处防务吃紧。谕令曾国藩督饬李世忠实力防守。......江浦既陷，六合可危。既据该将军等派令刁经明前往查探。即著相机策应。扬防关系紧要。里下河一带。尤系完善富庶。久为该逆垂涎。”
三月，刁经明奉命查办李世恒索饷滋事一案。《同治朝实录》卷之六十二有载：“（同治二年三月）......游击李世恒索饷滋事。......方为妥善江北粮台。专供扬防军需。乃李世忠营中游击李世恒。胆敢在泰需索军火带队赴台开放洋枪藉端滋扰。实属目无法纪。都兴阿等现派副将刁经明等前往查办。即著饬令认真严查。将为首滋事之人。即行正法并将李世恒拏获严讯。按照军法从事。以儆凶顽。”
六月，刁经明兵勇二千九百余名驻扎丹徒镇。《同治朝实录》卷之七十载：“又谕：冯子材等奏南路丹句等处屯贼日众相机战守一摺。丹阳屯贼愈聚愈多。近又由常州金坛等处逆巢先后并注。分屯丹句一带。数约八九万。......冯子材等现已饬扬防调往之。副将刁经明兵勇二千九百余名先行驻扎丹徒镇。听候调遣。相机进取。”
七月，再次奉命统领江北之湖南捷壮凯胜勇营等官兵。《同治朝实录》卷之七十三载：“(同治二年七月)又谕、都兴阿等奏、覆陈江北拨赴镇江助剿兵勇。碍难全行归并镇营一摺。......其余江北领饷之湖南各起官兵。捷壮凯胜勇营。仍交副将刁经明统带。暂留南岸协剿。毋庸归并镇营。以示限制。”
同治三年（1864）三月，刁经明率部会攻丹阳城，并收抚白兔镇投降的太平军，获记名遇缺简放提督。《同治朝实录》卷之九十六载：“（同治三年三月）谕议政王军机大臣等、富明阿奏、水师击退窜贼。......富明阿另片奏刁经明会攻丹阳城贼及收抚白兔降贼情形。本日亦经冯子材等奏报。惟富明阿据刁经明禀称白兔降众。”
同治四年（1865），清军攻占金陵（南京），太平天国运失败大局已定。刁经明受命进入皇城北京面见皇帝，并留神机营（清末禁卫军的主力），差遣兼操满汉官军。此举打破了以前汉人不能领导旗人的禁例，亦可谓是奇特！
同治五年（1866），至防务稍松时，刁经明回到广西正式担任广西平乐协副将。
同治六年（1867），刁经明母亲刘氏蒙恩得“旨旌表节孝”匾额。
“旨旌表节孝”匾额
同治六年（1867）十二月，受广西巡抚苏凤文之派，刁经明率部前往桂黔交界地剿匪。《同治朝实录》卷之二百十九载：“（同治六年十二月）又谕、苏凤文奏、击退黔省苗匪。并镇安等处剿贼情形各一摺。贵州荔波所属之九奷下河等处苗匪。窜扰粤疆。阑入思恩宜山等境。经游击吴开运等击退。复有另股苗匪。窜扑庆远府城。经官军乡团击毙多名。该匪旋窜融县长安镇。据险负嵎。亟应厚集兵力。痛加剿洗。苏凤文现派刁经明带兵前往。会同何元凤等军进剿。即著严饬该副将等合力围剿。迅速殄除。”
同治七年（1868）正月，刁经明剿匪草头坪一役取得大胜。《同治朝实录》卷之二百二十二载：“（同治七年正月）又谕、苏凤文奏、官军叠胜苗匪。现筹追剿一摺。贵州九阡苗匪。窜扰融县之长安镇。败走怀远境内。复句结土匪。窥伺龙胜等邑。及分屯草头坪一带地方。副将刁经明等设计攻击。并将三元寨等处捣平。官军乘胜穷追。余匪由铜盘山遁向西江而去。此次苗匪侵轶粤疆。叠经官军追杀。其势渐衰。”
同治八年（1869）三月，时年四十六岁的刁经明因剿匪军功获再记名遇缺侭先题奏提督，封为一品官员，随后调任广东肇庆协副将。《同治朝实录》卷之二百五十三有载：“（同治八年三月）以广西剿办贵州窜匪出力。赏提督刁经明一品封典。道员朱文江、都司李德全等花翎。府经历葛之盛等蓝翎。余加衔升叙有差。”
五．文物存世 青史留名
由于刁经明的突出贡献，朝廷对其家庭封赠三代一品。
光绪七年（1881），刁经明署高州、琼州总兵。
光绪十二年（1886）九月，清光绪皇帝爱新觉罗·载湉御赐刁经明母亲刘氏以五世同堂“云礽衍庆”匾额。《清实录·光绪朝实录》（以下简称《光绪朝实录》）卷之二百三十二载：“（光绪十二年九月）以五世同堂赏广东肇庆协副将刁经明母刘氏匾额。”光绪十三年（1887）正月两广总督张之洞、广东巡抚倪文蔚为此而恭立“云礽衍庆”匾额。
云礽衍庆”匾额
光绪十七年（1891）正月，光绪皇帝再赐刁经明之母刘氏匾额，即为“韬钤禀训”。《光绪朝实录》卷之二百九十三载；“(光绪十七年正月)己巳以上年万寿庆典。锡类推恩。......广东肇庆协副将刁经明之母刘氏匾额。”
光绪十八年（1892），刁经明以母亲年老需乞调广西浔州协副将。母亲刘氏在八十九岁时命终，朝廷于光绪二十六（1900年）年为其建坊旌表。
刁经明服孝期满后进京面圣，仍发广东权三江协副将，管带西江上下游水军。
光绪二十八年（1902年），刁经明八十大寿，众多官员名流俱礼（寿帐）祝贺，张振勋特为其题写对联：“尃阃历两粤东西矍铄老元戎伏枥尚怀千里志；提军溯大江南北中兴诸宿将据鞍试问几人存。”至今尚有十多幅寿帐保存于武宣县博物馆，很是珍贵。
刁经明八十大寿寿轴对联
光绪三十二年（1906年），刁经明仍为广东高州、琼州镇总兵，统带韶安水军。
宣统元年(1909)，刁经明病逝于军中，世寿八十四岁，宣统帝爱新觉罗·溥仪下旨予以优恤，并由朝廷封葬。《清实录·宣统朝政纪》载：“五月丙辰(初八日)。以积劳病故。予记名提督广东总兵刁经明优恤。”并授其孙刁云桂二品荫生、刁庆桂六品荫生。
刁经明所书“虎”字
刁经明性勇刚烈，戎马一生，建功无数。另外他犹善写“龙”、“虎”两个大字，多于每年端午节时书写，可谓是形神合一，暮年之时笔力依然雄健。湘粤名人雅士皆视之为宝而收藏。
民国三年《武宣县志》之载
民国三年《武宣县志》载：“刁经明，号用廷，性勇敢，十岁失怙。红巾变作徒戎，踰岭转战湘、鄂、皖、江淮。奏捷入觐，命操满汉官军。赏换花翎毕什固巴图鲁，封赠三代一品。同治五年任平乐协副将。黔苗窜粤，统军草头坪，功成记名遇缺题奏提督，调广东肇庆协副将。光绪七年权高州、琼州总兵。十八年以母老乞调广西浔州协副将，随丁母忧。服闋入觐，仍发广东权三江协副将，带西江上下游水军。三十二年统韶安水军。终于营次，寿八十四。总督奏卹葬费。生平善书龙虎大字，垂老笔力犹健，湘粤人多宝焉。妻谢氏封夫人，寿八十二。”
刁经明的战盔及朝服照片
另外值得一提的是，其弟刁经裕亦是一名虎将，累有战功，递保花翎加副将衔，补桂林游击。
刁经明“振威第”匾额
刁经明使用过的战盔、箭袋、朝服等诸多文物现仍存于武宣县博物馆。其与东乡镇金榜村的“振威第”一样，都是刁经明这位晚清名将的历史见证，亦是武宣县丰厚人文的历史见证！